Inauguration de RMB City de Cao Fei

Depuis quelques heures, la quintessence de la ville chinoise se trouve sur Second Life ; une quintessence au sens artistique, créatif, culturel…L’artiste multimédia, Cao Fei (alias China Tracy), vient d’inaugurer RMB City, cette ville numérique, à la suite d’un processus « d’urbanisation en ligne », comme elle le qualifie elle-même, qui aura duré près d’un an. Bâtie par addition de symboles ostentatoires de la métropole chinoise d’aujourd’hui (stade des Jeux Olympiques, tour de la TV à Shanghai, cité interdite, etc.), RMB City cherche à condenser des représentations, parfois contradictoires et souvent hétéroclites, qui donnent aux villes chinoises toute leur saveur et attirent ceux, créatifs de tous pays, qui cherchent l’émulation nécessaire.

Dans cette nouvelle ville, Cao Fei propose des espaces à ceux qui souhaitent présenter des expositions ou organiser des événements. Véritable projet artistique ou opportunisme ? Il y a certainement un peu des deux dans RMB City (RMB n’est-il l’appellation officielle de la monnaie chinoise ?) imaginée par cette artiste à l’air boudeur habituée à s’amuser à déconstruire – et reconstruire – l’image de son pays de plus en plus intégré dans le monde (rappelons que Cao Fei est cantonaise…). On se souvient, par exemple, de « Whose Utopia », ce film que Cao Fei a produit en s’immergeant dans une usine de fabrication d’ampoules partenaire d’un grand groupe multinational dans la province du Guangdong et qui, d’une certaine façon, se présente comme une critique de la déshumanisation des conditions de travail – et de vie – dans l’usine du monde. Comme l’artiste a réussi dans cette œuvre à extraire le potentiel créatif des ouvriers de l’usine, elle réussira certainement, avec RMB City, à convaincre de l’importance de la ville chinoise comme espace essentiel de la création d’aujourd’hui.

Urbancamp Beijing 2007

Le 7 novembre dernier se tenait le premier Urbancamp dans les jardins de l'innovation de Orange Labs Beijing. Réunissant chercheurs, bloggueurs, patrons ou représentants de start-up, designers et architectes, cette rencontre informelle fut l'occasion d'échanger librement sur les grands bouleversements urbains en Chine et ailleurs à l'heure de l'Internet et du mobile, les formes d'appropriation de l'espace urbain facilitées par l'usage des nouveaux services en ligne, les opportunités de la géolocalisation et de la pratique du geotagging, etc.

La tenue de ce barcamp thématique à Beijing montre combien la ville chinoise consitue un cadre de référence intéressant pour les nouveaux services de télécommunications ; le développement de l'usage de l'Internet sur mobile est particulièrement prometteur en Chine. En effet, les citadins chinois, prompts à adopter de nouvelles technologies ou de nouveaux services, tendent à organiser leur quotidien de façon toujours plus flexible et plus mobile.

City8.com : visites virtuelles de villes chinoises...et d'ailleurs

City8.com est un site proposant des visites virtuelles dans plusieurs grandes villes chinoises à travers des photos interactives immersives. Grâce à des panoramas sphériques de très haute résolution, on est véritablement "immergé" à Pékin, Shanghai ou d'autres villes dans les rues desquelles on peut avancer à sa guise, s'arrêter et regarder autour de soi. "Avec une version alpha mise en ligne en juillet 2006, Ciyt8.com a devancé Google Street View", souhaite préciser Mme. He Weini, directrice marketing (photo). Le site propose plusieurs fonctionnalités, dont la possibilité de "taguer" les photos panoramiques, d'accéder à des informations localisées et de construire des itinéraires. Aujourd'hui, City8.com est dans une phase d'expansion et cherche à s'implanter dans d'autres marchés. Des négociations sont déjà bien entamées avec des partenaires au Japon. "Nous cherchons maintenant des partenaires en Europe", informe Mme. He Weini. A cette dynamique d'internationalisation s'associe également des projets de développement ambitieux de l'interface photographique, en particulier en cherchant à la caler sur un référencement géographique.

Les villes chinoises en voie de numérisation

On connaissait les interfaces Google Earth ou Virtual Earth qui permettent de se déplacer au-dessus des villes avec la précision parfois ennivrante que permettent les images satellitaires. Il faut aujourd'hui également compter avec E-dushi (ou E-city en anglais) : un site chinois d'information sur les villes qui propose une interface originale proche du jeu de simulation SimCity. 16 villes chinoises ont ainsi été numérisées, de Pékin à Shanghai, en passant par Xi'an et Canton. Les plans, dessinés à l'oblique pour donner l'illusion de la 3D, sont interactifs : on trouve les stations de métro, restaurants, etc. Le travail de virtualisation entrepris par la société Aladdin qui a produit le site n'est qu'à ses débuts. A quand les visites virtuelles en chinois de Paris ou Marseille ?